Hırvatistan Başbakanı Andrej Plenkovic, Fırtına Harekatı'nın yıl dönümü dolayısıyla yaptığı açıklamada, operasyonu Hırvatistan'ın bağımsızlık mücadelesinin en önemli dönüm noktalarından biri olarak nitelendirirken, ülkesinin savunma kapasitesini güçlendirmeye yönelik yatırımlarını sürdüreceğini söyledi.

Plenkovic, Fırtına Harekatı'nın "muhteşem bir askeri zafer, meşru bir kurtuluş operasyonu ve Hırvatistan'ın özgürlük mücadelesinin tacı" olduğunu belirtti.

İlk Cumhurbaşkanı Franjo Tudman liderliğinde Hırvat askerleri ve polisinin yalnızca birkaç gün içinde işgal altındaki toprakların büyük bölümünü geri aldığını ifade eden Plenkovic, operasyonun ülkenin bağımsızlığı açısından tarihi önem taşıdığını vurguladı.

Kazanılan özgürlüğün üzerinden 30 yıl geçtiğini hatırlatan Plenkovic, bu mirasın korunmasının günümüz neslinin görevi olduğunu belirterek, "Bugün, kazanılan özgürlüğün otuz yıl sonrasında, bu özgürlüğe kalıcılık ve güç kazandırmak bizim sorumluluğumuzdur. Minnettarlığımız sadece sözlerle değil, Hırvatistan savunucularına yönelik somut destekle gösterilmelidir." ifadelerini kullandı.

Hırvatistan'ın savunma politikalarına da değinen Plenkovic, ülkesinin silahlanma yarışında olmadığını ancak caydırıcılık kapasitesini güçlendirmeye kararlı olduğunu söyledi.

"Hırvatistan kimseyle silahlanmada yarışmaz. Kimseye tehdit oluşturmayız, ama kimseyi de korkmayız. Her tehdide yanıt vermeyi bileceğiz. Barış istiyorsak, onu savunabilecek yetenekte olmalıyız." değerlendirmesinde bulundu.

Plenkovic, bu kapsamda Hırvatistan Silahlı Kuvvetleri'nin modernizasyonuna önemli yatırımlar yapıldığını belirterek, Rafale savaş uçakları, Black Hawk helikopterleri, Leopard tankları, CAESAR obüsleri, HIMARS çok namlulu roket sistemleri, Bayraktar insansız hava araçları, modern hava savunma sistemleri, yeni korvetler ve siber güvenlik altyapısına yönelik projeleri örnek gösterdi.

Başbakan, bu yatırımların amacının ülkenin kara, hava ve deniz sınırlarını olası tehditlere karşı caydırıcı şekilde korumak olduğunu ifade etti.

Ayrıca Hırvatistan'ın NATO (North Atlantic Treaty Organization) üyesi olarak kolektif güvenliğe katkı sunduğunu ve Avrupa'nın stratejik özerkliğinin güçlendirilmesinde aktif rol üstlenmeye devam ettiğini belirten Plenkovic, "Hırvatistan savunucularının cesareti bize kalıcı ilham olsun, zaferleri gurur kaynağımız olsun ve özgür bir Hırvatistan ortak yeminimiz olarak yaşamaya devam etsin." dedi.